Pendant la Seconde Guerre mondiale, aux hospices de Beaune (Côte d’Or). Dans cet hôpital religieux, deux soldats anglais sont recueillis. Voici une scène fameuse du film La Grande Vadrouille de Gérard Oury. S’en suit une rapide auscultation, où l’infirmière cogne vigoureusement le foie du malade, en lui demandant s’il a mal. Bien obligé de parler, le soldat anglais trahit sa nationalité… Les sœurs vont-elles le dénoncer à l’occupant allemand ?

Que nenni ! Elles vont plutôt aider ce soldat et son compagnon. Cet événement a bien sûr été inventé pour le film, mais il s’inspire de faits réels. Les sœurs des hospices de Beaune ont effectivement participé à la Résistance. Prenant de gros risques, elles ont caché des prisonniers et aidé des résistants.

L’un d’eux, Maurice Drouhin, était par exemple menacé par la police allemande. Grâce à un réseau de souterrains datant du XIIIe siècle, il a trouvé refuge aux hospices.